Por Carol Duff, MSN, BA, RN
6 de Março de 2020

A situação do COVID-19 está a mudar rapidamente. Agora vamos abordar alguns factos médicos sobre o vírus, que tem ocupado um lugar proeminente nas notícias, visto que se deslocou da China para outros países. Este é um novo vírus, portanto, as pessoas não têm imunidade contra ele. Não há vacina para o COVID-19, embora esteja a ser desenvolvida. Uma vacina segura e utilizável pode demorar muitos meses.
O COVID-19 tem um período de incubação de, pelo menos, 14 dias. A gripe (influenza) tem um período de incubação muito mais curto, de um a quatro dias. O que significa que uma pessoa infectada com COVID-19 espalhará o vírus por, pelo menos, 14 dias sem parecer estar doente. É um longo período de tempo para transmitir o vírus. Muitas pessoas podem ser infectadas por uma só pessoa e, dependendo do ambiente ao redor da pessoa contaminada pelo vírus, como num avião, numa prisão, num lar de idosos, etc. a quantidade de propagação pode ser muito alta. Com a gripe influenza, a pessoa infectada sente-se doente rapidamente, e tem menos tempo para espalhar o vírus da gripe. Mesmo com o período de incubação mais curto da gripe, o número de infecções é muito alto, maior do que com o COVID-19.
Então, o que podemos fazer para evitar que o COVID-19, o novo coronavírus 2019 e, francamente, também a habitual gripe anual? Existem medidas que pode tomar para ajudá-lo a evitar adoecer. Não é um dado adquirido que o leitor não possa lutar contra o COVID-19.
Os dados mais antigos sobre as infecções virais por intermédio do COVID-19 são que afectam rapidamente os idosos com condições médicas pré-existentes/latentes do coração, pulmão e rins. O sistema imunológico nos adultos mais velhos é menos robusto do que quando eram mais jovens, portanto, eles têm uma capacidade reduzida de combater infecções e doenças. É o grupo que está a morrer de infecções causadas pelo COVID-19.
Como a faixa etária mais avançada tem maior risco de ser infectada pelo COVID-19, existem algumas precauções que podem ser tomadas para estas pessoas se protegerem.
• Fique em casa o máximo possível.
• Quando precisar de estar em público ou viajar, fique longe de qualquer pessoa que esteja doente e lave, lave, lave as mãos com água e sabão e mantenha as mãos afastadas do rosto: nariz, olhos, boca.
• Mantenha medicamentos suficientes e quaisquer suprimentos médicos necessários para várias semanas.
• Evite multidões.
• Evite a viagem de avião devido à falta de ventilação dos aviões.
• Se contar com alguém para lhe dar apoio, verifique se possui outras pessoas que o possam ajudar, se ele ou ela ficar doente.

